BP宣布对其英国北海业务启动正式出售程序，标志着这家能源巨头长达六十年的北海历史或将画上句点，也令英国能源安全议题再度升温。
BP新任首席执行官Meg O'Neill周五表示，此次启动正式出售流程"体现了公司对资本配置的严格管理"。据能源咨询机构Rystad估计，BP北海业务的价值约为26亿美元。此次出售若达成，将是BP继2003年出售Forties油田以来最重要的一次北海资产退出。
这一决定也在苏格兰地区引发强烈反响。作为北海离岸产业主要物流枢纽的阿伯丁，当地商业团体随即呼吁政府采取行动，减轻运营商负担，并要求重新审视现行税收制度。
谈判受阻后转为公开竞价
此次正式挂牌出售，是在早前一轮私下谈判告吹之后做出的决定。据英国《金融时报》报道，BP今年早些时候曾与Ithaca Energy就近20亿英镑的交易进行深入磋商，但最终未能达成协议。
Rystad分析师Matt Cooper指出，BP此次公开宣布出售流程，"可能是希望引入其他竞争方，避免陷入单一买家的被动局面"。
目前市场认为最有可能的潜在买家包括：由TotalEnergies、HitecVision和Repsol共同组建的合资公司Neo Next+，以及以色列Delek集团和意大利埃尼（Eni）为最大股东的Ithaca Energy。
BP目前在北海运营五个枢纽，雇用约1100名员工，日产石油和天然气接近10万桶。公司旗下最具价值的资产是位于设得兰群岛附近的Clair Ridge油田（2018年投产）和Schiehallion油田（2017年完成重开发）。
资产结构复杂，废弃成本或达30亿美元
BP在北海运营的24个油田中，约半数仍在生产，另外半数已进入废弃处理阶段。分析人士指出，废弃成本可能高达30亿美元，这给交易定价带来相当复杂性。
不过，分析师认为BP可能选择保留待废弃的油田，以便在出售活跃资产时争取更理想的成交价格——将生产业务与退役负债分拆，有助于提升买家对优质资产的出价意愿。
出售北海业务也是BP整体降杠杆、收缩资产计划的组成部分。BP已设定目标，到2027年底前完成200亿美元的资产出售，并制定了今年出售90亿至100亿美元资产的指引。据英国《金融时报》上周报道，BP亦已接近达成出售旗下Lightsource太阳能业务的协议，但该交易可能不涉及大额现金对价。
六十年历史：从北海先驱到战略退出
BP与北海的渊源可追溯至20世纪60年代中期。1970年，BP在Forties油田取得突破性发现，开创了英国北海石油工业的黄金时代。该油田在七八十年代高峰期日产超过18万桶，约占英国石油消费总量的五分之一。
彼时，BP主导着北海能源格局，不仅运营盆地内最大的油田，还拥有大量支撑区域开发的基础设施。然而，随着Forties产量下滑，BP于2003年将该油田出售给美国阿帕奇公司（Apache），拉开了国际石油巨头撤出北海的序幕。
此后，竞争对手或将北海资产合并，或相继挂牌出售，BP成为北海少数仍保有重要业务的国际大型石油公司之一。此次出售，也意味着这一局面即将终结。
值得注意的是，O'Neill的这一决定与她刚接任时的表态形成明显转向——她上任之初曾表示，北海地区仍有"尚未开发的潜力"。
能源安全争议再起，税制改革呼声高涨
BP出售北海业务的消息，令英国能源安全辩论再度升温。俄罗斯2022年引发的双重能源冲击，持续加剧外界对英国本土油气生产前景的忧虑。
英国首相Andy Burnham本周表态，将对北海钻探采取"务实"立场。"那里有资源。当民众生活陷入困境时，我们不能对此视而不见，"他说。
阿伯丁及格兰扁郡商会首席执行官Russell Borthwick称，BP的决定是一个"决定性时刻"。他表示，"北海仍是英国最重要的战略资产之一"，并呼吁Burnham在现行税制于2030年到期前提前予以替换——目前该制度对企业利润征收高达78%的综合税率。
BP则强调，公司全球总部将继续留在英国。O'Neill表示："英国是我们逾百年的根基所在，将继续在我们的未来中扮演重要角色。"
